Vitamina C: Qual é o melhor produto de 2020?

A vitamina C faz parte do grupo de vitaminas hidrossolúveis ou solúveis em água. Uma característica deste grupo de substâncias (que também inclui as vitaminas do grupo B) é sua facilidade de excreção por meio da urina no caso de ingestão em excesso. Assim, a intoxicação com ácido ascórbico é quase impossível.(2)

• Formação de colágeno: A vitamina C promove a formação de colágeno e ajuda a estabilizar os aminoácidos necessários para a síntese deste composto tão necessário para a pele, dentes e articulações.
• Formação de material intercelular: Este material atua como “cimento”, unindo as células e os tecidos e oferece estabilidade aos compostos do organismo.
• Defesa enzimática cutânea: O ácido ascórbico trabalha de forma conjunta com a vitamina E, captando e eliminando os radicais livres responsáveis, ao menos em parte, do envelhecimento cutâneo.
• Inibição da melanogênese: A melanogênese é inibida pela vitamina C, evitando assim a formação de manchas cutâneas, como o cloasma ou manchas senis.
• Desenvolvimento cerebral: Observou-se que o tecido cerebral, especialmente os neurônios em desenvolvimento, necessitam de uma grande quantidade de vitamina C.
• Proteção neuronal: Os neurônios maduros consomem enormes quantidades de ácido ascórbico para proteger-se do estresse oxidativo gerado por sua atividade frenética.
• Absorção de ferro: O ácido ascórbico é capaz de se unir à uma molécula de ferro (procedente da alimentação ou da suplementação) para favorecer sua absorção pelo trato intestinal.
• Cardioproteção: Acredita-se que a vitamina C pode exercer um efeito antioxidante sobre o “colesterol ruim” ou LDL, evitando sua oxidação e posterior acumulação nas artérias.
• Síntese de L-carnitina: A vitamina C é um importante fator para a criação de L-carnitina. Este aminoácido exerce importantes funções no metabolismo energético, acelerando a queima de gordura para sua posterior transformação em energia.

A verdade é que os especialistas não foram capazes de encontrar uma dose ideal de vitamina C que possa ser aplicada a toda a população.

Suspeita-se que a quantidade necessária de ácido ascórbico varia entre os indivíduos, levando em conta as diferenças genéticas, doenças e velocidade de metabolismo de cada pessoa.

As pessoas que ingerem muitas frutas e verduras no dia a dia consomem uma quantidade de vitamina C que fica em torno dos 200-250 mg por dia. Estes indivíduos possuem menos chances de ter doenças cardiovasculares e uma expectativa de vida maior.

Caso a vitamina C seja administrada em doses muito altas (cerca de 1000-2000 mg), a absorção desta sustância será reduzida drasticamente até chegar a 40%. Não somente isso: a maior parte da vitamina C obtida desta forma não chegará a exercer seus efeitos benéficos e será eliminada pela urina nas horas seguintes.

Portanto, recomenda-se utilizar doses pequenas de vitamina C (30 – 100 mg) repartidas ao longo do dia para garantir a absorção desta sustância. O organismo será capaz de armazenar ácido ascórbico até chegar a uma concentração total de 2000 mg, excretando a vitamina C que sobrar e não permitindo o seu acúmulo em excesso.

Esta doença tem duas fases distintas. A primeira fase do escorbuto manifesta-se como um cansaço inexplicável. Também pode ser acompanhada por um desequilíbrio metabólico que favorece o ganho de peso e eventual obesidade.(7)

Se a carência de ácido ascórbico de intensificar, aparecerá uma segunda fase do escorbuto, que pode ser letal. Atualmente, esse estágio da doença não é frequente, somente se manifestando em indivíduos malnutridos. Os sintomas e sinais desta fase do escorbuto são os seguintes:

• Sangramento e hemorragias espontâneas: À medida que o cimento intercelular que mantém as células unidas se deteriora, os vasos sanguíneos se tornam frágeis e sangram com facilidade.
• Gengivas e dentes enfraquecidos: À medida que o cimento intercelular se deteriora, as gengivas sangram com mais facilidade e os dentes podem cair.
• Cansaço e fraqueza: A ausência de vitamina C dificulta a obtenção de energia, o que ocasiona o cansaço e a fraqueza.
• Dificuldade para a cicatrização das feridas: O ácido ascórbico é imprescindível para a cicatrização e síntese de colágeno. As feridas irão cicatrizar muito lentamente com a deficiência desta vitamina.
• Anemia: O sangramento e a dificuldade para absorver o ferro provocados pela carência de vitamina C acabam provocando anemia.
• Apatia, tristeza e problemas psiquiátricos: A vitamina C é essencial para manter a saúde mental. Sua carência provocará uma série de sintomas psiquiátricos e neurológicos, que podem ir desde uma simples apatia até a paranoia e a hipocondria.
• Infecções graves: O sistema imune requer grandes quantidades de vitamina C para dar lugar a compostos enzimáticos capazes de lutar contra as infecções. A carência de ácido ascórbico, portanto, leva ao aparecimento de diversas doenças.

• Fumantes: Entre as pessoas que mantém esse hábito verificou-se um aumento da probabilidade de sofrer carência de ácido ascórbico (18% frente a 5% da população em geral).
• Mulheres que tomam anticoncepcionais orais: O uso de anticoncepcionais está relacionado com uma diminuição dos níveis de vitamina C em mulheres.
• Alcoólatras: As pessoas que consomem álcool em excesso tendem a sofrer de inúmeras carências nutricionais como a de vitamina C.
• Pessoas dependentes: As crianças e os idosos precisam de uma dose diária de vitamina C. Se sua alimentação não for elaborada com cuidado, correm o risco de sofrer com um déficit desta substância.
• Distúrbios alimentares: As pessoas com alimentação muito restritiva (como é o caso da anorexia nervosa) podem sofrer com uma carência de ácido ascórbico.
• Dietas restritivas: Foram verificados casos de deficiência de vitamina C em pessoas alérgicas que possuem uma alimentação pouco variada. Da mesma forma, indivíduos que evitam o consumo de frutas e vegetais por qualquer razão também tem maior risco de sofrer de escorbuto.

• Proteção cutânea: A vitamina C armazenada na pele protege a epiderme da ação da luz solar e da radiação.
• Prevenção do envelhecimento: O ácido ascórbico previne a deterioração da pele e dos tecidos, retardando o processo de envelhecimento.
• Sensação de energia e vitalidade: A dose suficiente de vitamina C contribuirá para o metabolismo energético, para que você tenha mais vitalidade no dia a dia.
• Redução do risco cardiovascular: Ao evitar a oxidação e depósito das placas de ateroma, a vitamina C reduzirá o risco de que você sofra complicações cardiovasculares.
• Diminuição dos sintomas da anemia: Uma dieta rica em vitamina C favorece a absorção do ferro, aliviando os sintomas da anemia. Isso é especialmente importante para veganos e vegetarianos, já que o ferro presente nos alimentos de origem vegetal é absorvido com mais dificuldade do que os provenientes de produtos animais.
• Controle de peso: A vitamina C é imprescindível para a síntese de L-carnitina e para o metabolismo das gorduras. Níveis normais desta vitamina favorecem a lipólise (queima de gordura) e contribuem para controlar o peso corporal.
• Cicatrização de queimaduras e feridas: Níveis elevados de ácido ascórbico contribuem para a formação de colágeno e outros componentes cutâneos necessários para a cicatrização das feridas.
• Redução do tempo de recuperação: Alguns estudos associam o consumo elevado de vitamina C a um menor tempo para a recuperação de doenças, já que ela alivia a intensidade dos sintomas.
• Diminuição dos níveis de ácido úrico: O excesso de ácido úrico está relacionado com a aparição de doenças como a gota. Vários estudos afirmam que o consumo de vitamina C tende a diminuir os níveis de ácido úrico no sangue.

• Ácido ascórbico: É a forma “original” da vitamina C. Está disponível nas formas natural e artificial. A eficiência e o grau de absorção de ambos é muito similar.  Quando ingeridos em excesso eles podem causar diarreia e ardor no estômago.
• Vitamina C com minerais ou sais: Neste caso, a vitamina C é associada com minerais (zinco, magnésio, cálcio, dentre outros). Desta forma ela fica muito mais tolerável para o estômago e é recomendada para pessoas que sofrem de desconforto intestinal após tomar suplementos de ácido ascórbico.
• Vitamina C com Bioflavonóides: Os bioflavonoides são compostos procedentes de plantas que possuem propriedades antioxidantes e que favorecem a absorção do ácido ascórbico.(23)
• Vitamina C tópica: Existem pós e cremes que contém vitamina C. Neste caso, seu uso é puramente cosmético, contribuindo para que sejam eliminadas manchas da pele. A quantidade de ácido ascórbico que passa para o sangue com este método é mínima.

Embora as cápsulas e comprimidos não permitam dividir as doses ao longo do dia, é possível utilizar os suplementos em pó e líquidos para isso. Ingerir de 100-150 mg de ácido ascórbico com cada uma das três refeições principais será a forma mais eficiente para aumentar os níveis desta vitamina.(24)

Pesquisas com relação a suplementação com vitamina C em pessoas já infectadas com gripe ou resfriado, demonstraram resultados pouco favoráveis. Não se verificou redução na congestão nasal ou nos outros sintomas da gripe e do resfriado em nenhum dos estudos.

Esta é a razão que leva inúmeras mulheres a utilizarem alimentos ricos em vitamina C ou suplementos de ácido ascórbico para provocar a menstruação e aliviar assim os sintomas da TPM (tensão pré-menstrual).

No entanto, não é recomendável consumir mais do que a quantidade recomendada de 2 gramas de vitamina C por dia em nenhum caso. Este composto ácido é capaz de provocar problemas intestinais com refluxo gastroesofágico, dor estomacal, diarreias e vômitos se ingerido em quantidades muito elevadas.

• Pessoas com níveis elevados de oxalatos na urina: Os oxalatos são pequenos cristais que podem formar pedras nos rins e obstruir o fluxo de urina. O consumo da vitamina C pode favorecer a aparição de novos cálculos renais em pessoas pré-dispostas.
• Pessoas com níveis excessivamente elevados de ferro no sangue: Existem diversas patologias no sangue (como a talassemia) que se manifestam com um incremento indesejado nos níveis de ferro. Este mineral pode se acumular nos órgãos vitais (coração, fígado, pulmões e cérebro), por isso é preciso tomar cuidado com a dose ingerida.
• Distúrbios endócrinos e enzimáticos: Algumas doenças genéticas raras, como a deficiência do composto G6PD, podem se agravar com o uso de suplementos de vitamina C.

Outros fatores que contribuem para aumentar o preço final do produto são a adição de componentes como minerais, outras vitaminas, extratos de plantas, compostos antioxidantes e probióticos.